Smartwatches e rastreadores de atividade tornaram-se ferramentas essenciais no setor de bem-estar para monitorar passos, exercícios, sono e outros indicadores de saúde. De acordo com dados publicados pela Comissão Nacional dos Mercados e da Concorrência (CNMC) da Espanha em novembro de 2024, aproximadamente 34,8% dos usuários de smartphones no país utilizam esses dispositivos. No entanto, além do monitoramento de atividade física, os pesquisadores estão agora investigando até que ponto esses gadgets podem fornecer insights sobre o humor e o estado emocional do usuário.
Um estudo publicado em julho de 2025 na Journal of Affective Disorders Reports questionou a capacidade desses dispositivos de interpretar emoções com precisão. A pesquisa examinou a relação entre a pontuação de estresse da Garmin e os humores de 95 estudantes universitários ao longo de um período de 28 dias. Embora uma associação tenha sido encontrada entre a pontuação e certos humores, os resultados destacaram uma limitação crítica: medir a ativação fisiológica não é equivalente a identificar uma emoção específica. Björn Siepe, psicólogo e coautor do estudo, explicou que o índice de estresse da Garmin depende de padrões de frequência cardíaca e dados de atividade processados por meio de um algoritmo proprietário. Consequentemente, o dispositivo registra a ativação fisiológica e rotula certos níveis dessa ativação como estresse.
Especialistas enfatizam que, embora esses dispositivos ofereçam informações úteis sobre indicadores fisiológicos mensuráveis, como contagem de passos ou frequência cardíaca, eles não medem emoções diretamente. Siepe observou que um smartwatch infere o estresse com base em medições corporais, como uma frequência cardíaca acelerada. No entanto, um batimento cardíaco mais rápido pode resultar de excitação sobre uma decisão, atividade sexual ou uma conversa animada sem que o indivíduo esteja realmente sentindo estresse. Além disso, quando o relógio detecta exercício físico, ele não fornece pontuação de estresse alguma.
A ativação fisiológica descreve o grau da resposta do corpo, como um aumento da frequência cardíaca, enquanto sentir-se estressado é uma experiência subjetiva dependente de quão exigente ou ameaçadora uma situação parece para a pessoa. Um único padrão de frequência cardíaca pode corresponder a estados de estresse vastamente diferentes, o que significa que esses sinais fisiológicos oferecem informações limitadas sobre experiências subjetivas. Para abordar isso, alguns aplicativos permitem o registro voluntário de emoções. Por exemplo, o aplicativo Mindfulness no Apple Watch permite que os usuários registrem emoções momentâneas e humores diários. Esses registros podem ser cruzados no aplicativo Saúde do iPhone com fatores como sono, atividade física ou exposição à luz do dia para identificar padrões, embora essas associações não provem causalidade.
Uma investigação mais recente publicada em março de 2026 na Biomedical Signal Processing and Control abordou o uso de wearables para medir respostas fisiológicas relacionadas ao estresse. O relatório concluiu que, embora esses dispositivos possam ajudar a rastrear respostas fisiológicas específicas, a consistência da medição variava dependendo do teste. Siepe reiterou que uma pessoa pode sentir estresse significativo com reação corporal mínima, enquanto uma frequência cardíaca acelerada durante um momento estimulante pode não ser percebida como estresse de forma alguma.
Alguns relógios Garmin agora incorporam funções que estimam níveis de estresse com base em sinais fisiológicos como variabilidade da frequência cardíaca. Para rastrear o humor, alguns aplicativos combinam essas métricas com registros voluntários de emoções para compará-los contra hábitos como sono ou atividade. Jesús Lázaro Plaza, pesquisador de engenharia biomédica na Universidade de Zaragoza e coautor de um estudo de 2025 sobre monitoramento de ansiedade e depressão, esclareceu que os sentimentos são subjetivos. Ele explicou que os dados podem quantificar objetivamente o estado do Sistema Nervoso Autônomo (SNA), especificamente o equilíbrio entre o ramo simpático, que ativa o corpo, e o ramo parassimpático, que o relaxa. Como um indivíduo percebe um estado específico depende fortemente da própria pessoa.
Quanto à possibilidade de um relógio interpretar a ativação fisiológica de uma caminhada ou atividade sexual como estresse, mesmo que o usuário se sinta bem, Plaza confirmou que isso é possível, especialmente se o dispositivo depender de medições pontuais em vez de tendências. Ele observou que, embora os marcadores simpáticos raramente falhem em detectar um evento que ocorreu, resultando em alta sensibilidade, eles frequentemente detectam ativações não causadas por estresse. Isso leva a falsos positivos e reduzida especificidade, pois o dispositivo identifica ativações simpáticas que não estão relacionadas ao estresse real.
Fontes: El País Tecnología.