Longas linhas brancas surgiram recentemente nos céus do norte de Portugal. Algumas permanecem bem definidas, enquanto outras se espalham como nuvens. Essas marcas são conhecidas como rastros de condensação, ou contrails, e as diferenças nas condições atmosféricas determinam se eles se formam e por quanto tempo permanecem visíveis.
Aeronaves comerciais normalmente voam entre 9 e 12 quilômetros acima do solo, onde as temperaturas podem cair para entre 40 e 60 graus abaixo de zero. Quando os gases quentes de escape dos motores se misturam com esse ar frio, o vapor de água pode se condensar ao redor de pequenas partículas presentes no escape. As gotículas resultantes congelam rapidamente e se transformam em minúsculos cristais de gelo, que, vistos do solo, aparecem como rastros brancos. Eles não são fumaça.
Nem toda aeronave deixa um rastro visível, mesmo em uma altitude semelhante. No ar seco, os cristais de gelo se transformam rapidamente, de forma direta, em vapor de água, fazendo com que o rastro desapareça em segundos. Quando o ar é suficientemente úmido em relação ao gelo, os cristais podem persistir e crescer, mantendo o rastro visível por horas. Ventos em grandes altitudes podem espalhá-los por uma área mais ampla, formando camadas semelhantes a nuvens, como as nuvens cirros.
Rastros de condensação persistentes não significam necessariamente que a chuva está chegando. Eles mostram que as condições na alta atmosfera permitem que os cristais de gelo permaneçam, mas a umidade a cerca de 10 quilômetros de altitude pode ser diferente das condições na superfície. Os rastros podem dar pistas sobre a atmosfera, mas, por si só, não podem prever o tempo.
Os rastros de condensação também podem afetar o clima, especialmente quando persistem e se desenvolvem em nuvens extensas. Durante o dia, eles refletem parte da luz solar incidente, o que tem um efeito de resfriamento, mas também retêm parte da radiação infravermelha emitida pela Terra, contribuindo para o aquecimento. A Agência da União Europeia para a Segurança da Aviação afirma que o efeito climático geral dos rastros persistentes é de aquecimento, embora sua intensidade dependa de vários fatores. Estão sendo estudadas mudanças em algumas rotas e altitudes de voo para evitar áreas atmosféricas especialmente favoráveis à sua formação.
Afirmações de que os rastros de condensação comuns são pulverizações químicas deliberadas, às vezes chamadas de “chemtrails”, não são respaldadas por evidências científicas confiáveis. Sua formação e persistência são explicadas pela física atmosférica. Os motores das aeronaves produzem poluição, mas isso é distinto dos cristais de gelo que tornam os rastros visíveis.
Fontes: Pplware.