O satélite experimental do Google concluiu seu comissionamento inicial e enviou seus primeiros dados à Terra: um haicai sobre estar no espaço. A espaçonave foi lançada a bordo de um Falcon 9 da SpaceX há quase três semanas, segundo o relatório fornecido.
Durante o comissionamento, o Google ativou os aceleradores de IA e outros equipamentos do satélite e realizou testes iniciais de aprendizado de máquina. Em seguida, engenheiros enviaram um comando da Terra pedindo ao modelo Gemma 4 pré-instalado que escrevesse um poema de três versos. Em tradução do original em inglês, ele diz: “O mármore azul abaixo, / Fluxos de dados em calma graça, / A luz das estrelas nutre meu núcleo.”
O satélite faz parte do projeto de pesquisa Suncatcher, do Google, que explora se o espaço poderia, no futuro, abrigar uma infraestrutura escalável para aprendizado de máquina. Ele transporta quatro unidades de processamento tensorial (TPUs) e painéis solares capazes de produzir até um quilowatt de energia. Devido à demanda energética dos chips, o Google afirma que apenas uma TPU pode operar por vez. O sistema também funciona em intervalos curtos, de cerca de 15 minutos; a operação contínua sobrecarregaria os sistemas de energia e refrigeração do satélite.
O Google afirma que, se as TPUs a bordo demonstrarem capacidade, planeja lançar mais dois satélites em 2027, equipados para gerar mais energia. O objetivo de longo prazo é conectar várias espaçonaves em uma rede orbital de computação.
Outras empresas também estão buscando desenvolver computação baseada no espaço. O relatório afirma que a SpaceX apresentou, em janeiro, um pedido à Comissão Federal de Comunicações dos EUA, solicitando autorização para colocar até um milhão de centros de dados em órbita. A startup americana Starcloud lançou, no inverno passado, um satélite que transportava um chip da Nvidia e pretende operar centros de dados orbitais em uma escala comparável à das instalações terrestres até 2030.
Os defensores argumentam que os centros de dados orbitais poderiam aliviar a pressão sobre as redes elétricas e reduzir a quantidade de água necessária para resfriar servidores na Terra, enquanto o excesso de calor poderia se dissipar no espaço. Os críticos alertam que fabricar, lançar e, por fim, descartar essas instalações poderia lhes conferir uma pegada de carbono maior do que a dos centros de dados em terra.
Fontes: t3n.