El nuevo Tesla Roadster, que recientemente protagonizó una espectacular demostración donde saltó sobre cinco coches utilizando una rampa, depende de tecnología de propulsión desarrollada en asociación con SpaceX. Sin embargo, Lars Moravy, vicepresidente de Ingeniería de Vehículos de la compañía, aclaró limitaciones operativas significativas durante una entrevista con la revista británica Top Gear. Los propulsores de gas frío, que expulsan chorros ultrarrápidos de nitrógeno comprimido almacenado en reservorios de alta densidad, entregan solo cinco segundos de empuje continuo antes de requerir un período de recarga que dura entre dos y seis horas.
En la variante intermedia Thrust, el sistema utiliza un tanque de 200 litros capaz de soportar presiones de hasta 10.000 psi. Este nivel de presión es aproximadamente 300 veces superior a la inflación estándar de un neumático automotriz común. Si bien la demostración mostró la capacidad del vehículo para "volar", Tesla reconoce los desafíos logísticos planteados por los tiempos actuales de presurización. El fabricante ha establecido un objetivo de ingeniería para reducir el proceso de reabastecimiento de gas a menos de 30 minutos para cuando comience la producción en serie, una meta que probablemente requerirá compresores industriales específicos o estaciones dedicadas en lugar de redes de carga convencionales.
Tesla planea ofrecer el Roadster en tres configuraciones distintas: una versión Performance sin propulsores, la variante Thrust que promete una aceleración de 0 a 96 km/h en menos de 0,9 segundos, y un modelo de pista monoplaza extremo llamado Rocket. La configuración Rocket cuenta con diez salidas de gas y una capacidad de 600 litros. Las reservas para estos vehículos oscilan actualmente entre $50.000 y $250.000, con entregas estimadas para 2028. Cabe destacar que la versión exclusiva Rocket se ofrece únicamente a invitados especiales.
Fuentes: Canaltech.