O Google está prestes a implementar uma nova política no início de 2027 que vincula o acesso ao seu mecanismo de busca à ativação de recursos de inteligência artificial para estudantes do ensino fundamental e médio (K-12) nos Estados Unidos. De acordo com um relatório do The New York Times, embora o Google pretenda desativar as ferramentas de IA por padrão nas contas dos alunos, as escolas que optarem por bloquear todos os recursos de IA perderão consequentemente o acesso ao Google Search. Essa medida atraiu críticas severas de reguladores e especialistas em educação, que a veem como uma tentativa de forçar a adoção da IA através da posição dominante de mercado da empresa.
Lina Khan, ex-presidente da Comissão Federal de Comércio (FTC) dos EUA, acusou o Google de alavancar seu monopólio de busca para coagir as escolas a adotarem ferramentas de IA. Morgan Polikoff, professor de educação na Universidade do Sul da Califórnia, ecoou essas preocupações, afirmando que a indústria tecnológica está impondo a IA aos usuários apesar da resistência das comunidades escolares. A controvérsia surge em meio à crescente ansiedade entre pais e professores quanto aos chatbots nas salas de aula, com os medos centrados no plágio, na disseminação de desinformação, no pensamento crítico diminuído, na dependência emocional e no aumento do tempo de tela.
A política complica os esforços de distritos como Nova York e Los Angeles para restringir a IA generativa enquanto mantêm as capacidades tradicionais de busca. Em Los Angeles, as autoridades escolares esperavam manter o Google Search padrão ativo enquanto bloqueavam resumos gerados por IA, que acreditam desencorajar os alunos de consultar múltiplas fontes. No entanto, a nova abordagem do Google torna essa separação impossível ao vincular o acesso à busca ao lançamento de recursos de IA. A empresa planeja oferecer duas opções de busca a partir de 2027 para instituições que ativarem a tecnologia: um mecanismo tradicional com resumos de IA e recursos conversacionais, ou "Aprendizado Guiado", uma versão do Gemini projetada para guiar os alunos passo a passo sem fornecer respostas prontas.
O Google defendeu sua estratégia, negando que esteja reduzindo as opções das escolas. Em uma postagem no blog intitulada "Projetando IA responsável para o aprendizado" e na plataforma X, a empresa afirmou que as atualizações expandem o controle dos administradores sobre as contas dos alunos. Chris Phillips, Vice-Presidente de Educação do Google, argumentou que a Busca e a IA agora estão profundamente entrelaçadas, alegando que recursos como Modo de IA e Visão Geral da IA foram adaptados para escolas com foco no aprendizado guiado e na redução de atalhos. No entanto, analistas da indústria e executivos como Ed Newton-Rex apontam uma contradição: embora o Google afirme que os serviços podem ser ativados separadamente, os recursos de IA já estão incorporados ao próprio mecanismo de busca. Consequentemente, as escolas que ativam a Busca podem inadvertidamente expor os alunos aos modos de IA, mesmo que desejem evitá-los em atividades acadêmicas.
Fontes: Canaltech.