O negócio tradicional de buscas do Google continua sendo uma importante fonte de financiamento para os investimentos da empresa em inteligência artificial, embora o Modo IA pareça gerar menos receita por consulta do que a página clássica de resultados. No Modo IA, o Gemini responde diretamente aos usuários com texto, deixando menos oportunidades para anúncios e cliques em links.
A Alphabet informou receita de US$ 127,577 bilhões no terceiro trimestre, incluindo US$ 63,350 bilhões provenientes das buscas — quase metade do total. A receita de buscas cresceu 12% no trimestre, abaixo do crescimento de 19% e 17% registrado nos dois trimestres anteriores.
Ao mesmo tempo, a Alphabet gastou US$ 51,355 bilhões em equipamentos e instalações ao longo de três meses, superando os US$ 42,290 bilhões gerados por suas operações. A publicidade continua sendo essencial para financiar esse investimento: a divisão de Serviços, que inclui essas receitas, registrou lucro operacional de US$ 39,157 bilhões, mais de três vezes o da divisão Cloud.
Durante a teleconferência sobre os resultados, Philipp Schindler, diretor de negócios do Google, reconheceu que o forte crescimento das consultas no Modo IA estava afetando a monetização, pois a empresa observava retornos menores com o recurso. Ele não especificou quanto menos o recurso gera nem qual era a base de comparação. A empresa também argumentou que a maioria das consultas no Modo IA é incremental, ou seja, são novas, em vez de buscas que teriam ocorrido de qualquer forma no formato tradicional.
Os anúncios na busca clássica normalmente geram receita quando os usuários clicam em links patrocinados. Já o Modo IA fornece uma resposta diretamente, o que pode reduzir a necessidade de visitar outras páginas. Um estudo do Pew Research Center citado na fonte constatou que 8% das visitas resultaram em um clique em um link de referência quando aparecia um resumo gerado por IA, em comparação com 15% quando não havia resumo. O Google contestou a metodologia do estudo.
O Google está ampliando a publicidade no Modo IA como uma das respostas a esse desafio. Em 28 de outubro, expandiu os anúncios do Modo IA para mais dez países, e o recurso deve chegar ao Reino Unido, ao Brasil e ao México no quarto trimestre. A empresa afirmou que dados internos dos EUA já mostravam níveis semelhantes de cliques em produtos patrocinados e orgânicos.
O CEO Sundar Pichai disse aos analistas que a prioridade do Google é criar a melhor experiência de busca, seguida pela monetização. Por enquanto, o negócio tradicional de buscas da empresa continua fornecendo grande parte da receita que sustenta seu investimento em IA, enquanto a menor monetização do Modo IA representa um desafio à medida que seu uso cresce.
Fontes: Xataka.